יותר ויותר קשישים משתלבים בשנים האחרונות בבתי אבות ברחבי הארץ. מסגרות דיור אלו מספקות פתרונות לקשישים בריאים ולקשישים הסובלים מבעיות רפואיות שונות המפריעות להם בתפקודם היום יומי. חלק מבתי האבות נחשבים ליוקרתיים מאד, וחלקם זולים. ישנם כאלה הנמצאים בערים הגדולות בעוד שאחרים ביישובים קטנים.
במרבית בתי האבות יש מספר מחלקות, כשכל מחלקה מספקת מענה לצרכים שונים ומותאמת באופן נקודתי למידת תפקודו של הקשיש.
מחלקת עצמאים: קשישים שאינם זקוקים לסיוע יומיומי או לתמיכה – אלו הם קשישים בריאים ומתפקדים. הם מנהלים אורח חיים עצמאי לחלוטין ומשתתפים בכלל הפעילויות המוצעות בבית האבות.
מחלקת תשושים: קשישים מתפקדים, אך סובלים מקושי בביצוע פעולות שונות – אלו קשישים שמסוגלים ללכת, אך מתקשים להתלבש, למשל.
מחלקה סיעודית: קשישים המרותקים לכיסא גלגלים או למיטה – קשישים אלה אינם מסוגלים ללכת, לבצע פעולות מסוימות באופן עצמאי ולרוב גם סובלים ממחלות שונות המצריכות טיפול שוטף והשגחה מלאה.
מחלקת תשושי נפש: קשישים הסובלים מירידה משמעותית בתפקודם הקוגניטיבי – כמו למשל חולי אלצהיימר. בשל הירידה בתפקוד זה הם נדרשים להיות בהשגחה מסביב לשעון, ובמרבית המקרים זקוקים גם לסיוע כדי לבצע את פעולות היום יום השונות. חלקם מסוגלים לתפקד באופן עצמאי אך אינם מתקשרים כלל.
מחלקת סיעוד מורכב: אשפוז קשישים הזקוקים להנשמה באופן קבוע, לטיפול דיאליזה או טיפולים אחרים – מחלקה זו מוגדרת כמורכבת לאור אופי המחלות שמהן סובלים הקשישים המאושפזים בה.
הטיפולים המוצעים בבית האבות
לפני המעבר לאחת מהמחלקות, מבוצע הליך אבחוני מקיף על מנת לקבוע מהו מצבו של הקשיש באופן המדויק ביותר ולשלב אותו במחלקה הרלוונטית עבורו.
חלק מהקשישים המתחילים את שהותם בבית האבות במחלקה מסוימת, מחלקת עצמאים למשל, ובהמשך, לאור התפתחות מחלות ובעיות מסוימות, עוברים למחלקה אחרית כדי לקבל את הטיפול הנכון. הטיפול הרפואי המוצע בבית האבות, כשמדובר במחלקה סיעודית, כולל מגוון רחב ומקיף של פתרונות בדומה לכל אלו המוצעים בבית החולים.
נכון להיום, ובמרבית בתי האבות בארץ, קיימות מחלקות המספקות פתרונות מקיפים. רוב בתי מכילים מחלקות סיעודיות ומחלקות לקשישים עצמאיים, לצד פעילויות שונות המוצעות להם לאורך השהות ומתקנים מסוגים שונים.
צוות בית האבות
כולל שורה של אנשי מקצוע, המתמחים בטיפול גריאטרי ויכולים לסייע לקשישים בעת הצורך. בכל בית אבות אפשר למצוא רופא גריאטרי ואחות ראשית וגם פיזיותרפיסט המעניק שירותי שיקום אורטופדי, מרפאים בעיסוק, עובדים סוציאליים וצוותים מטפלים, שהם אלה הנפגשים עם הקשישים ביום יום.
על התנהלות בית האבות והתנהלות הצוות אחראי מנהל בית האבות, המשמש גם הכתובת העיקרית שאליה פונים בני משפחתם של הקשישים.
